云南是国内最早开展太阳能基础研究和应用的省份之一，云南师范大学太阳能研究所早在上世纪７０年代就开始了太阳能热利用基础及应用研究，是国内最早从事太阳能研究的单位，经过３０多年的不断努力，积累了丰厚的理论和技术基础。１９７２年，云南师范大学开始太阳能技术的基础理论和应用研究；１９８２年，国内首个室内太阳能温水游泳池在云南师范大学落成；１９８２年国内最早的全铝平板型太阳能热水器诞生在云南，１９８９年，国内第一家授权的省级太阳能热水器产品质量检测站在云南师范大学成立，２００６年在联合国ＵＮＤＰ的资助下，升级为国家太阳能热水器质量检测检验（昆明）中心。到２０１２年，我省城镇住宅太阳能热水器普及率达到３６％、农村为１３％，远远高于全国平均水平的７％。